听闻邓州龙堰乡姚营村有一座被称为“铁公坟”的古墓，心中不免生出疑惑：铁铉被燕王朱棣在南京施以极其残酷的磔刑，怎会被安葬于这偏远的乡村？这段历史的真相究竟如何？

初次踏入姚营村，正值春意盎然、万物复苏之际，我向村民们打听铁公坟的情况，得到的却是普遍的不知情，似乎这座名墓在村中并未留下清晰的印记。

炎炎夏日，我再次来到这里，辗转打听得知村中有一位年近九旬的老人姚万春，曾在汉中任教多年，知晓不少村里旧事。很快便找到这位老人，他神采奕奕，思路清晰，满怀热情地为我讲述起铁公坟的点滴细节。

他说，从小便常去铁公坟附近玩耍。铁公坟高约三米，面积相当于一座小宅院，四周用青砖砌成一圈花墙，显得庄重而朴实。墓旁立有古老碑文和下马石等遗迹。每逢清明，县城初中的学生们都会在老师带领下来此扫墓，表达对这位忠臣的敬意。偶尔，也会有三三两两的铁氏后人前来祭拜，场面肃穆。

老人感慨道，“我退休后回乡，听说铁公坟已经不复存在，自己也未曾亲自去过。”听罢，我心中不免失落，难道这座古墓如今只剩遗址了吗？

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老人随后吩咐他的大儿子陪我前往探访。村西边三间老民居旁的一条村道中央，我看到一处被野草遮掩的小土堆，散落着不少青砖瓦片。若非旁边的石碑标识，谁也难以想象这里竟是名震一时的铁铉墓地。

墓前的石碑上刻着：“明兵部尚书赠太保谥忠襄铁公讳铉遗像墓”，落款为奉直大夫知邓州事楚黄陈大年及其同僚十余人，于雍正元年所立。碑的背面注明，原碑为页岩质，因风化严重，已被移至花洲书院妥善保存，现碑为复制品。

此刻，我豁然开朗：原来这片故土便是铁铉的家乡。铁铉死后，乡亲们因其忠义精神，特地封土埋藏其遗像以示敬仰。雍正元年，邓州知州黄州人陈大年专程立碑纪念。

为何铁铉能赢得后人如此敬重？这还得回溯到元朝末年那段波澜壮阔的历史。

朱元璋驾崩后，其孙建文帝继位，实行削藩政策，激怒了他的叔叔燕王朱棣。朱棣借清君侧之名，率十万大军南下，发动兵变。建文帝派李景隆等将军北上抵御，然而南方军队接连溃败。

1400年三月，燕军逼近山东要地济南。此时总指挥李景隆已兵败逃走，山东参政铁铉奋起应战，他在城外积极筹备粮草，得知大军压境，迅速领兵入城，与都指挥使盛庸结盟誓死守城。

铁铉当时只是参政，相当于副省长，一个文弱书生却毅然担起重任，组织全城百姓严密防守。他巧施诈降计谋，诱敌入城，趁机放下千金闸，击杀燕王坐骑，险些夺走燕王性命。铁铉坚持守城三个月有余，未让燕军一寸寸前进，迫使燕军绕道南进。

1403年，铁铉在淮南被俘，押往南京。面对明成祖，铁铉立而不跪，遭劝降未果，反而破口大骂，最终遭受极刑。

据《老残游记》记载，济南大明湖西北岸有铁公祠，乡人每年春秋两季仍然来此敬香，缅怀其忠义。山东一带土地庙中，多供奉铁铉神像。邓州城区东门附近曾有双忠祠，祭祀铁铉与另一忠臣张巡。祠前对联写道：“国士无双双国士，忠臣不二二忠臣”，彰显其忠诚与英勇。

我曾到商丘睢阳，见过张巡的墓冢和宏伟祠堂。在济南大明湖畔，也能见到铁公祠堂。那么在铁铉的家乡邓州，还能寻得什么遗迹？愿这座遗像墓得到妥善保护。

时光流转，六百余年过去，姚营村已无铁铉后代传承。这位忠义之士的精神，是否依然在邓州的其他地方流传呢？

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